« Les produits menstruels sont des fournitures scolaires » Une organisation à but non lucratif s'attaque à la pauvreté menstruelle à l'école

GRAND RAPIDS, Michigan — Lysne Tait a effectué une livraison spéciale à l'école primaire et intermédiaire de Burton à la mi-août. Elle a garé sa camionnette rouge cerise dans l'allée, a sauté et a commencé à décharger de gros cartons sur un chariot. Une boîte indiquait : Protège-slips non biologiques Honey Pot de tous les jours.

"Le début de l'année scolaire - août et septembre - est un moment important pour nous de livrer des produits", a déclaré Tait lors d'une interview avec FOX 17. "Nous travaillons avec plus de 80 écoles du Michigan et essayons de leur fournir des produits menstruels gratuits. afin qu’ils puissent les avoir à portée de main lorsque nos enfants en ont besoin.

Tait est la fondatrice et directrice exécutive de Helping Women Period, une organisation à but non lucratif qui lutte contre la pauvreté menstruelle pour les femmes et les filles du Michigan. Elle a déclaré que l'année dernière, ils avaient distribué 1,1 million de produits, notamment des serviettes hygiéniques, des tampons et des protège-slips. Cette année, depuis janvier, ils ont distribué 1,3 million de produits.

Le 15 août, elle a déposé six cartons à Burton.

Laura Arreguin était reconnaissante.

«En fait, j'ai trouvé Helping Women Period grâce à une recherche Google», a déclaré Arreguin lors d'une interview. "Des parents sont venus me poser des questions sur le besoin de serviettes hygiéniques pour leurs filles et pour eux-mêmes, et ils ne savaient pas où aller pour se procurer des serviettes hygiéniques."

Arreguin, qui est la coordinatrice de l'école communautaire de Burton pour le Kent School Services Network, leur a envoyé un e-mail, détaillant son besoin de dons de produits menstruels.

Elle a déclaré que les serviettes peuvent être coûteuses et que de nombreuses familles de l'école n'ont pas toujours les moyens de les acheter.

Selon US News and World Report, 98 pour cent des étudiants de Burton viennent de milieux économiquement défavorisés.

"Même juste cette stabilité émotionnelle de l'étudiant et de la famille, parce que si vous ne vous sentez pas bien, je veux dire, les règles en général peuvent parfois être très douloureuses", a déclaré Arreguin. « Ce ne sont pas les plus attrayants. Parfois, tu ne veux pas venir à l'école. Vous ne voulez pas être en public.

Tait a déclaré que dans le Michigan, 400 000 femmes et filles vivent en dessous du seuil de pauvreté fédéral, et qu'un élève sur quatre qui a ses règles manque l'école parce qu'il ne dispose pas de produits menstruels appropriés. Dès qu'un étudiant manque 10 jours, le responsable de l'école buissonnière intervient.

"Lorsque vous n'en avez pas les moyens, les gens utilisent souvent des choses qui ne sont pas médicalement recommandées : des chaussettes, des t-shirts, du papier toilette, ces vilaines serviettes en papier à la station-service", a déclaré Tait. "Ou bien, ils utilisent les produits dont ils disposent pendant plus longtemps que ce qui est médicalement suggéré."

Tait a déclaré que cela peut entraîner un syndrome de choc toxique et d'autres infections, et que les filles peuvent commencer à avoir leurs règles dès l'âge de 8 ans.

«C'est un problème qui se pose dans notre propre cour», a déclaré Tait. « Il ne s'agit pas seulement des pays en développement où les enfants vont à l'école parce qu'ils n'ont pas les produits dont ils ont besoin. C'est ici."

Arreguin a dit qu'elle garderait les produits menstruels dans son bureau. Les étudiants peuvent en faire la demande en s'adressant directement à elle, à un enseignant ou à l'infirmière de l'école. Ils sont distribués dans des sacs décoratifs pour donner une certaine intimité aux étudiants. Les filles recevront également un calendrier menstruel pour les aider à gérer leurs crampes et leurs règles.

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Quant à Tait, elle continue d'être choquée par le succès de cette organisation à but non lucratif, qui a débuté en 2015. Elle a déclaré qu'elle était financée à 70 % par des donateurs individuels. Honey Pot a déjà livré un semi-remorque entier de produits.

Cependant, son objectif est d'introduire des produits menstruels dans chaque école et espace public du Michigan afin que l'apprentissage des élèves ne soit en aucun cas entravé.

« Les produits menstruels sont des fournitures scolaires », a déclaré Tait. « Nous voulons nous assurer qu’ils disposent de toutes les fournitures scolaires dont ils ont besoin pour pouvoir apprendre et devenir des membres productifs de la société. »

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