L’État parvient à un règlement dans le cadre de la classe Medicaid

TALLAHASSEE — L'Agence d'État pour l'administration des soins de santé est parvenue à un règlement dans un recours collectif qui devrait conduire au programme Medicaid fournissant des fournitures d'incontinence aux adultes handicapés, selon des documents judiciaires.

Les avocats de l'État, deux femmes handicapées et le groupe de défense Disability Rights Florida ont demandé la semaine dernière à un juge fédéral d'approuver le règlement et de suspendre le procès pendant que l'Agence pour l'administration des soins de santé avance dans un processus d'élaboration de règles.

Le procès serait rejeté si le processus d’élaboration de règles aboutissait à la fourniture de fournitures pour l’incontinence.

« L'objectif central de l'accord est que l'AHCA (l'Agence pour l'administration des soins de santé) accepte de s'engager dans l'élaboration de règles avec l'intention de modifier ses politiques et toute autre règle administrative nécessaire, de sorte que la couverture soit étendue aux fournitures pour incontinence médicalement nécessaires. pour les bénéficiaires du Medicaid State Plan âgés de 21 ans et plus », indique la requête déposée jeudi à Jacksonville.

Le procès, déposé en juillet 2022, alléguait que le programme Medicaid avait violé les lois fédérales en refusant la couverture des produits d'incontinence aux adultes handicapés. La poursuite a été déposée au nom de Blanca Meza, résidente du comté de Duval, et de Destiny Belanger, résidente du comté de St. Johns, qui sont incontinentes et incapables de prendre soin d'elles-mêmes. Disability Rights Florida est également plaignant.

Le 27 mars, la juge de district américaine Marcia Morales Howard a certifié l'affaire comme un recours collectif. La décision de Morales Howard citait une estimation selon laquelle au moins 480 bénéficiaires de Medicaid atteignent chaque année 21 ans et perdent la couverture pour les produits pour l'incontinence qu'ils ont reçus lorsqu'ils étaient enfants. L'État fournit des fournitures, telles que des slips, des couches et des alèses, aux bénéficiaires de Medicaid de moins de 21 ans et à certains adultes, y compris les personnes vivant dans des maisons de retraite.

Lors d'une comparution devant un comité sénatorial en avril, le secrétaire de l'AHCA, Jason Weida, a déclaré que l'agence ne croyait pas que les centres fédéraux pour les services Medicare et Medicaid, qui supervisent la réglementation de Medicaid, exigeaient la fourniture de fournitures pour l'incontinence. Mais il a également indiqué que l'AHCA avait discuté de la possibilité de modifier la politique.

« Je peux vous dire que suite à des poursuites judiciaires dans le passé, lorsque nous avons été poursuivis et que nous sommes au milieu d'un litige, nous décidons parfois de modifier une politique qui donnerait essentiellement aux plaignants tout ou partie de ce qu'ils voulaient, et parfois ces les poursuites ont tendance à devenir sans objet ou à disparaître », a déclaré Weida, un avocat, au comité sénatorial. « Je ne peux pas vous dire exactement comment nous allons nous en sortir pour le moment. Mais ce que je peux vous dire, c'est que nous envisageons la question non seulement du point de vue d'une stratégie contentieuse sur la manière dont nous allons nous défendre, mais également du point de vue de la question suivante : est-ce la bonne chose à faire ? Et si nous décidons finalement que c’est la bonne chose à faire, nous le ferons. »

La requête déposée jeudi indique que l'accord est intervenu après des pourparlers informels et des discussions de règlement par l'intermédiaire d'un médiateur.

Le procès alléguait que la politique de l'État en matière de fournitures pour incontinence violait la loi fédérale Medicaid et les lois, notamment l'Americans with Disabilities Act. Il indique que l'État a cessé de fournir des fournitures à Meza et Bélanger après qu'ils aient eu 21 ans, bien qu'ils soient incontinents et incapables de prendre soin d'eux-mêmes.

À titre d'exemple de leurs handicaps, le procès indique que Meza "reçoit un diagnostic de paralysie cérébrale tétraplégique spastique, de spasticité musculaire, de scoliose neuromusculaire et d'épilepsie partielle".

"Les plaignants sont des adultes médicalement fragiles, chacun souffrant d'incontinence vésicale et intestinale", indique le procès. « En tant que résidents de Floride à faible revenu et présentant des handicaps importants, ils reçoivent leurs services de santé via le programme Medicaid de Floride. Les médecins des plaignants ont prescrit certains produits d'incontinence, y compris des slips et des alèses, comme étant médicalement nécessaires pour traiter l'incontinence des plaignants, garder leur peau sèche et propre, prévenir les lésions cutanées et les infections et maintenir leur capacité à vivre dans la communauté.